260 Euro pro Kilogramm Honig, der tödlich sein kann. Man sagt, es sei ein verrückter Nektar aus dem Himalaya. 1200 römische Soldaten fielen kampflos. Der verrückte Honig veränderte den Ausgang von Schlachten und ist bis heute gefährlich.

Verrückter Honig ist Deli-Bal-Honig, der ausschließlich aus dem Nektar zweier Rhododendronarten hergestellt wird: Rhododendron ponticum in der Türkei und Rhododendron luteum. Er enthält Grayanotoxin, ein Neurotoxin, das für Menschen und Säugetiere tödlich sein kann. Schon die Menschen im Altertum kannten seine Eigenschaften und setzten den Honig als Waffe ein.

Das in verrücktem Honig enthaltene Grayanotoxin wirkt auf das Nervensystem, blockiert die Nervenleitung, verlangsamt die Herzfunktion und führt zu einer Lähmung der Atemmuskulatur. Die Bienenstöcke, in denen dieser Honig hergestellt wird, werden in der Türkei auf Metallpfosten mehrere Meter über dem Boden aufgestellt, um sie vor Braunbären zu schützen.

Jährlich werden etwa dreißig Tonnen dieses seltenen Produkts aus der Region Kackar exportiert, hauptsächlich nach Deutschland. Der Preis pro Kilogramm erreicht 260 Euro, was ihn teurer macht als den berühmten Manuka-Honig.

Die Tradition der Honigernte in Nepal ist äußerst gefährlich. Die Einheimischen klettern über Bambusleitern auf die steilen Klippen des Annapurna, um die Nester der riesigen Bienen Apis laboriosa zu erreichen. Unter den Nestern verbrennen sie Bambusblätter und trockenes Gras, um die Insekten mit dem Rauch zu verwirren und die Waben zu sammeln.

Ein Bienenstock kann bis zu 60 Kilogramm Nektar enthalten, und pro Jahr werden etwa 10 Tonnen dieses Honigs gesammelt. Der Preis dafür ist jedoch hoch – jede Saison sterben zwei oder drei Jäger durch Stürze oder zahlreiche Stiche. Der gesammelte Honig wird hauptsächlich nach Deutschland geliefert, wo er als Aphrodisiakum gilt, und auf dem Schwarzmarkt in Großstädten erreicht ein Kilogramm sogar einen Preis von 325 Euro.

Die Wirkung des verrückten Honigs reicht von Euphorie bis zum Tod. Die Einheimischen verwenden kleine Mengen des verrückten Honigs als Heilmittel. Die empfohlene Dosis beträgt einen Teelöffel auf nüchternen Magen, mit warmem Wasser und Ingwer getrunken. Nach etwa einer Stunde tritt ein Gefühl der Euphorie ein, die Muskeln entspannen sich, der Blutdruck sinkt und der Puls beschleunigt sich. In der Türkei wird Derbal seit Jahrhunderten bei Halsentzündungen, Husten oder Magengeschwüren sowie als Zusatz zum Frühstück verwendet.

Eine größere Menge, beispielsweise ein Esslöffel (15–20 Gramm), kann jedoch gefährlich sein. Innerhalb weniger Minuten oder Dutzenden von Minuten treten Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Schwindel und Desorientierung auf. Dann beginnt das Herz langsamer zu schlagen, der Blutdruck sinkt, es können Krämpfe, Halluzinationen und Wahnvorstellungen auftreten. In den schwersten Fällen kommt es nach einigen Stunden oder Dutzenden von Stunden zu einer Lähmung der Atemmuskulatur, Zyanose und Koma. Die tödliche Dosis für einen Menschen mit einem Gewicht von 70 Kilogramm beträgt 50–70 Gramm.

In der Antike spielte der Wahnsinnige Honig eine bedeutende Rolle in der Geschichte. Im Jahr 401 v. Chr. stieß eine Armee von zehntausend Griechen unter dem Kommando von Xenophon auf dem Rückweg aus Persien bei Trabzon auf Vorräte von Deli Bala. Die Soldaten litten unter starken Vergiftungserscheinungen, wodurch die Armee einen Tag lang wehrlos war.

Im Jahr 67 v. Chr. setzte der König von Pontus, Mithridates VI., Honig als Waffe ein, indem er Fässer mit Delibal auf dem Weg der römischen Legionäre unter Pompeius zurückließ. Plinius der Ältere beschrieb, wie 1.200 Soldaten nach dem Verzehr des Honigs kampflos fielen, was den Persern einen leichten Sieg ermöglichte.