Am Abend öffnen Sie den Kühlschrank und dort… ist es eiskalt wie in einem Gefrierschrank. Das scheint gut zu sein, denn „die Lebensmittel bleiben länger frisch“, oder? Das Problem ist, dass diese Einstellung oft wie ein stiller Dieb wirkt – sie verbraucht Strom, und wir merken das erst, wenn die Rechnung kommt. In diesem Text zeige ich Ihnen, wie Sie die Temperatur im Kühlschrank in Deutschland sinnvoll einstellen, wie Sie dies schnell überprüfen können und welche Gewohnheiten im Haushalt den Energieverbrauch stärker erhöhen können als die Energieeffizienzklasse des Geräts.
„Auf Maximum” ist eine Falle: Warum der Kühlschrank dann teurer ist
Je niedriger die Temperatur ist, die wir aufrechterhalten wollen, desto häufiger und länger arbeitet der Kompressor – das Herzstück des Kühlschranks, das das Kältemittel komprimiert und „Kälte erzeugt”. In der Praxis kann eine Senkung der Einstellung um 1 °C den Energieverbrauch um durchschnittlich 5–10 % erhöhen. Das klingt nach einer Kleinigkeit, kann aber auf Jahresbasis einen spürbaren Unterschied ausmachen, insbesondere wenn das Gerät bereits etwas älter ist. Bei Geräten, die älter als 8–10 Jahre sind, ist die Effizienzreserve geringer, sodass das „Herunterkühlen“ den Geldbeutel deutscher Hausfrauen schmerzlich belastet.
Hinzu kommt der klassische Fehler mit dem Drehknopf. Die Skala 1–7 oder „Min–Max” zeigt in der Regel nicht die konkrete Temperatur an, sondern nur die Kühlleistung. Die niedrigste Zahl bedeutet oft den mildesten Modus und nicht den „kältesten”. Ohne Messung kann man sich leicht täuschen: Wir glauben, dass dies sinnvoll ist, aber im Inneren wird es zu kalt und der Kühlschrank verbraucht sinnlos Strom.
Welche Temperatur ist im Alltag sinnvoll? Zahlen, die man kennen sollte
Wenn wir die Frische der Lebensmittel und die Einsparung von Strom miteinander verbinden wollen, sollten wir eher an einen Bereich denken als an eine einzige magische Zahl. In den Empfehlungen zur Lebensmittelsicherheit wird oft das Ziel genannt: Kühlschrank bei etwa ≤4–5 °C, Gefrierschrank bei −18 °C. Wichtig ist, dass Energieeffizienz-Experten in Berlin darauf hinweisen, dass eine Senkung der Temperatur im Kühlschrank unter etwa 2 °C in der Regel den Energieverbrauch erhöht, ohne dass dies einen wirklichen Nutzen für die Lagerung hat.
Wie verteilt sich die Kälte im Kühlschrank (und was folgt daraus)?
- Mittlere Ablage: Streben Sie in der Regel 4–5 °C an – dies ist der bequemste Ausgangspunkt für die Einstellungen.
- Über dem Gemüsefach: Hier ist es am kältesten, oft etwa 2–3 °C, daher ist dies ein guter Platz für Lebensmittel, die eine niedrigere Temperatur bevorzugen.
- Obere Regale und Tür: Hier ist es am wärmsten, oft 6–8 °C – hier sollten Sie weniger empfindliche Lebensmittel aufbewahren.
Beachten Sie diese einfache Regel: Wenn die Temperatur im Kühlschrank über 8 °C steigt, verlieren einige Lebensmittel viel schneller ihre Frische. Interessanterweise lag die durchschnittliche Temperatur der Kühlschränke in einer Feldstudie zu Küchen bei 5,3 °C, aber es gab auch Haushalte, in denen die durchschnittliche Temperatur über 8 °C lag. In diesem Fall ist es besser, zu reagieren, als später Lebensmittel wegzuwerfen.
Der Griff am Kühlschrank zeigt selten die tatsächliche Temperatur an. Der einfachste „Detektor” ist ein separates Thermometer – nur dann kann man sehen, ob wir sparen oder die Luft zum Spaß einfrieren.
Wie man die Temperatur im Kühlschrank innerhalb von 12 Stunden überprüft (ohne zu raten)
Hier braucht man wirklich keine Gadgets. Übrigens ist das wichtig: Selbst die für Lebensmittelsicherheit zuständigen Behörden in Deutschland betonen, dass ein separates Thermometer die beste Kontrolle bietet, da Knöpfe und Schieberegler selten die tatsächliche Temperatur anzeigen. Machen Sie das einmal und wiederholen Sie die Messung dann von Zeit zu Zeit – zum Beispiel nach einem Großeinkauf oder wenn es in der Küche heiß wird.
- Nehmen Sie ein normales Küchenthermometer und legen Sie es auf die mittlere Ablage, nicht an die Wand.
- Lassen Sie den Kühlschrank 12 Stunden lang geschlossen (am einfachsten über Nacht).
- Wenn Sie eine Temperatur unter 5 °C feststellen, stellen Sie den Thermostat um eine Stufe wärmer und überprüfen Sie es am nächsten Tag erneut.
- Wenn die Temperatur über 8 °C liegt, stellen Sie eine stärkere Kühlung ein und überprüfen Sie nach 12 Stunden erneut.
Fünf Dinge, die Ihre Stromrechnung unbemerkt in die Höhe treiben
Die Temperatureinstellung ist nur die halbe Miete. Laboruntersuchungen zur Funktionsweise von Kühlschränken haben gezeigt, dass der Energieverbrauch in hohem Maße auch von der Umgebungstemperatur, der Häufigkeit des Öffnens der Türen und der Einstellung selbst abhängt. Mit anderen Worten: Selbst ein guter Kühlschrank kann energieintensiv sein, wenn er unter schwierigen Bedingungen betrieben wird.
Und nun zu den konkreten Fakten – die fünf häufigsten Ursachen, die ich in den Haushalten deutscher Hausfrauen (und, wie ich zugeben muss, auch bei mir selbst) sehe.
- Undichte Türdichtung: Mikrospalten können eine große Rolle spielen; selbst kleine Verbesserungen an der Konstruktion der Dichtungen führten in Tests zu einer Senkung des Jahresverbrauchs um etwa 0,93 % bis 3,19 %, daher lohnt es sich, für einen dichten Verschluss zu sorgen.
- Zu langes Öffnen der Tür: Jede zusätzliche 10 Sekunden bedeuten mehr warme Luft im Inneren und eine längere Laufzeit des Kompressors (ich weiß, es ist schwer, nicht auf das Regal mit den Soßen zu schauen…).
- Warmhalten von Speisen: Ein Anstieg der Innentemperatur um 2–3 °C löst oft einen intensiveren Kühlbetrieb aus.
- Zu geringer Abstand zur Wand: Lassen Sie mindestens 5–7 cm Platz für die Belüftung, damit die Wärme an der Rückseite entweichen kann.
- Überladener Kühlschrank: Eine schlechte Luftzirkulation führt dazu, dass einige Stellen gefrieren und andere zu warm werden – und das Gerät versucht, dies mit seiner Leistung auszugleichen.
Ich sage es ganz offen: Seit ich ein kleines Thermometer im Kühlschrank aufbewahre und ihn nicht mehr „für alle Fälle” auf Kühlbetrieb stelle, habe ich das Gefühl, mehr Kontrolle zu haben. Das ist eine Kleinigkeit, aber bei den heutigen Energiepreisen in Deutschland ist das eine Erleichterung – sowohl finanziell als auch mental. Am meisten hat mich überrascht, dass es manchmal ausreichte, einfach die Tür besser zu schließen und etwas Platz für die Luftzirkulation zu schaffen, damit sich die Temperatur von selbst stabilisierte.
Häufig gestellte Fragen: schnelle Antworten ohne Komplikationen
4 °C – eine schlechte Wahl?
Nein. Das ist ein beliebter und sicherer Richtwert. Man sollte nur bedenken, dass eine viel niedrigere Temperatur (z. B. 2 °C und darunter) in der Regel keinen großen Vorteil für die Lagerung bringt, sondern den Stromverbrauch erhöhen kann. Wenn der Kühlschrank eine stabile Temperatur von 4–5 °C in der Mitte aufrechterhält, ist in der Regel alles in Ordnung.
Wo sollte Fleisch gelagert werden, damit es am kältesten ist?
Normalerweise befindet sich der kälteste Bereich direkt über den Gemüsefächern. Dort sollten Sie die temperaturempfindlichsten Lebensmittel lagern. Gleichzeitig sollten Sie die Verpackungen nicht „gewaltsam” an die Rückwand drücken – wenn etwas festfriert, ist dies ein Zeichen dafür, dass es an dieser Stelle zu kalt wird oder die Luftzirkulation gestört ist.
Sollte man vor Feiertagen oder großen Veranstaltungen die Temperatur senken?
Ja, aber mit Bedacht. Wenn der Kühlschrank bis zum Rand gefüllt ist, kann eine kurzzeitige Senkung der Temperatur auf 4–5 °C dazu beitragen, stabile Bedingungen aufrechtzuerhalten. Später sollte man zu den normalen Einstellungen zurückkehren und erneut mit einem Thermometer überprüfen, ob die Temperatur in der Mitte des Fachs unseren Anforderungen entspricht.
Kann ein Gefrierschrank „zu kalt” sein?
Ja, das kann er. Die standardmäßige, sinnvolle Einstellung ist −18 °C. In der Praxis können einige Geräte bis zu −24 °C kühlen, was in der Regel nur einen höheren Energieverbrauch bedeutet. Oft wird ein Bereich von etwa −21 bis −18 °C empfohlen – und das ist für die tägliche Lagerung völlig ausreichend.
Kleine Einstellung, großer Unterschied im Alltag
In der EU verwenden wir Hunderte Millionen Kühl- und Gefrierschränke – allein im Jahr 2020 waren es etwa 258 Millionen solcher Geräte –, daher ist der Umfang „unbedeutender“ Einstellungen auch für die Haushaltsbudgets von großer Bedeutung. Einfach ausgedrückt: Stellen Sie einen vernünftigen Bereich ein, überprüfen Sie die Temperatureinstellung im Kühlschrank mit einem Thermometer und lassen Sie das Gerät nicht länger als nötig laufen.
